Mientras el Madrid se debate entre bajas y dudas, el Barcelona llega a su estreno europeo de la mejor manera posible: pleno de 4 de 4 en Liga, 17 goles a favor, y recién salido de un 0-5 en Mestalla que fue de las actuaciones más completas del curso. Toca demostrar que ese nivel también sirve en la Champions.
Mismo Barcelona arrollador, ahora en Europa
Venimos diciendo desde hace semanas que este Barça ilusiona, y esta noche toca la prueba de verdad: trasladar ese fútbol a la Champions. El equipo de Flick llega desatado, con la mejor versión posible antes de un debut europeo: cuatro victorias en cuatro jornadas de Liga, tres de ellas manitas de cinco goles o más. El historial respalda la confianza: el Barcelona acumula 21 victorias, 6 empates y solo 3 derrotas en sus últimas 30 fases de grupos o fase liga como estreno.
Lamine, a un paso de la historia
Lamine Yamal empieza el torneo a solo dos goles de igualar el récord de Mbappé como máximo goleador de la Champions League para un jugador de 20 años o menos. Viene de un fin de semana donde estuvo a nada de un hat-trick ante el Valencia —el tercero se anuló por fuera de juego— y de dejar destellos de la calidad que todos esperamos de él. Si algo faltaba en su casillero esta temporada, esta podría ser la noche.
Rodri, con galones desde ya
Otra de las novedades es la consolidación de Rodri en el once, compartiendo el centro del campo con Pedri. Flick no ha escatimado elogios: "Todo lo que hace Rodri tiene sentido. Es increíble no únicamente en el campo. Es un líder", dijo el alemán. Para un Balón de Oro que apenas lleva unas semanas en el club, esa es la mejor carta de presentación posible antes de su debut en la competición que mejor conoce.
Mientras el Real Madrid depende de dos nombres en el medio por las bajas, el Barcelona suma uno de los mejores centrocampistas del mundo a una plantilla que ya sobraba de gol. Las diferencias entre los dos grandes de España esta noche no podrían ser más claras.
Un Feyenoord con la casa revuelta
Enfrente, un Feyenoord que llega invicto en la Eredivisie (3 victorias, 2 empates) y que viene de ganar 3-1 al NEC Nimega. Pero el vestuario neerlandés no llega del todo tranquilo: su extremo Hadj Moussa se negó a jugar el fin de semana pasado tras recibir una oferta de 37 millones del Al-Ittihad saudí, y como el mercado holandés ya cerró, el jugador se queda varado entre el enfado del club y la ilusión frustrada de irse. No se espera que juegue esta noche, y ese ruido interno es justo lo que un candidato como el Barcelona necesita para aprovecharse desde el primer minuto.
Las casas de apuestas ven una superioridad absoluta del Barcelona, y los números de esta temporada les dan la razón. Toca demostrarlo también en Europa. Temporada nueva, mismo Barcelona arrollador, y esta noche el objetivo es que quede claro también fuera de España.